Avtor: Lamin Diallo
13. 10. 2026, 20.09
Pred košarkarji Cedevite Olimpije je pomemben preizkus odziva po zahtevnem tednu. V Eurocupu so najprej tesno izgubili v Burgosu z 81:85, nato v Stožicah priznali premoč Hapoelu iz Jeruzalema s 64:75. Novo razočaranje je sledilo v soboto na Pecari, kjer jim za zmago ni zadostovala niti prednost 11 točk v zadnji četrtini.
Široki Brijeg je slavil s 70:69, odločilni koš pa je dosegel Tayler Persons. Ljubljančani bodo morali v Rigi pokazati več zanesljivosti predvsem v trenutkih, ko se tekma lomi. Gostitelji so namreč oba dosedanja evropska obračuna igrali do zadnjih sekund.
Zvezdan Mitrović je z ekipo v Latvijo prispel že v ponedeljek. Ob pripravi na nasprotnika je bilo pomembno tudi okrevanje po potovanju in sobotnem porazu.
”V ponedeljek smo prispeli v Rigo, kjer nas čaka drugo gostovanje v nizu. Dan je bil nekoliko daljši zaradi potovanja, zato se bomo predvsem pripravili na tekmo in skušali okrevati po zelo neprijetnem porazu v Širokem Brijegu,” je za klubsko spletno stran povedal trener Zmajev.
Riga Zelli v Eurocupu nastopa prvič, vendar se je evropski konkurenci predstavila brez zadržkov. V uvodnem krogu je doma premagala Tortono s 86:84, na gostovanju pri Rostocku pa izgubila šele v tesni končnici s 86:87.
Zmago nad italijanskim moštvom je tik pred iztekom časa zagotovil Benjamin Shungu, ki je obračun končal s 23 točkami, sedmimi asistencami in šestimi skoki. V Nemčiji sta napadalno breme prevzela Tony Perkins s 35 točkami in Martynas Varnas s 24.
”Riga je zagotovo kakovostna ekipa, kar je pokazala z zmago nad Tortono, proti nemškemu predstavniku Rostock Seawolves pa je izgubila šele v zadnjih sekundah. Na domačem parketu ima tudi lepo podporo navijačev, zato nas čaka zahtevna tekma,” opozarja Mitrović.
Moštvo litovskega trenerja Rokasa Kondratavičiusa dobro formo potrjuje tudi v latvijsko-estonski ligi, kjer je dobilo vse štiri dosedanje tekme. Nazadnje je v gosteh premagalo Tartu s 94:74 in na prvih šestih tekmah obeh tekmovanj skupaj tako zbralo pet zmag.
Posebno opozorilo za ljubljansko obrambo predstavlja met z razdalje. Riga je proti Tortoni zadela 12 trojk, proti Rostocku še eno več in je po dveh krogih vodilna ekipa Eurocupa po številu zadetih metov za tri točke. Zmaji bodo zato morali omejiti odprte mete in gostiteljem preprečiti, da bi hitro ujeli napadalni ritem.
Na drugi strani ostaja pomembno vprašanje, kako hitro bo Cedevita Olimpija sestavila vse dele svoje igre. Poškodbe in odsotnosti so otežile vzpostavljanje povezane ekipe, vrnitev igralcev pa še ne pomeni, da so ti že pripravljeni na polno obremenitev.
”Pomembno vprašanje zame je, v kakšni formi bodo igralci, ki se vračajo v ekipo. Na zadnjih tekmah še niso bili povsem pripravljeni, daljša odsotnost s parketa pa je vplivala tudi na njihovo vključenost v naš sistem igre. Videli bomo, ali bodo zdaj v boljšem stanju,” je pojasnil Mitrović.
Med povratniki je Jordan Gainey, ki je po mesecu odsotnosti zaradi poškodbe v Širokem Brijegu odigral prvo uradno tekmo za ljubljanski klub. Pred gostovanjem v Latviji jasno poudarja, da želi ekipa rezultatsko krivuljo obrniti navzgor.
”Naša želja je zmaga in v Rigo smo prišli po zmago. Čaka nas lačna ekipa, ki bo želela izkoristiti prednost domačega igrišča,” pravi ameriški košarkar.
Za uspeh bo treba napadalno kakovost podpreti z energijo in bolj dosledno izvedbo. Matthew Hurt je na Pecari dosegel 24 točk, Rihards Lomažs jih je dodal 13, Jayce Johnson pa je ob petih točkah zbral 13 skokov. Posamezni učinki kljub temu niso zadostovali za zmago.
”Še vedno imamo nekaj stvari, ki jih moramo izboljšati, a pomembno je, da bomo igrali z veliko energije in dali vse od sebe. Če bomo pristopili tako, bomo imeli dobre možnosti,” poudarja Gainey.
Ljubljančani v Rigi potrebujejo odziv, s katerim bi dobili tudi pomembno spodbudo za nadaljevanje zahtevnega gostujočega niza. Gainey opozarja, da se morajo namesto z zadnjimi porazi ukvarjati z naslednjo nalogo.
”Prvo zmago v sezoni moramo doseči čim prej. Vsaka tekma je pomembna, zato moramo iti korak za korakom. Tekme iz prejšnjega tedna moramo pustiti za seboj in se osredotočiti na Rigo ter na nasprotnika, ki je pred nami,” je povedal pred tretjim evropskim nastopom Zmajev.
Sam medtem po poškodbi še išče tekmovalni ritem, vendar pričakuje, da bo lahko v sredo pomagal ekipi.
”Žal nam ni uspelo zmagati, zato moramo še naprej odpravljati pomanjkljivosti. Vseeno je bilo lepo znova stopiti na parket. Po prvi tekmi po poškodbi sem bil nekoliko utrujen, zdaj pa skušam znova najti pravi ritem in priti v dobro formo. V sredo bom pripravljen,” je dodal Gainey.
Poseben pomen bo imela tekma za Lomažsa, ki se vrača v domovino. Latvijski reprezentant bo tokrat v Rigi nastopil kot gost in skušal Cedeviti Olimpiji pomagati do prve evropske zmage v sezoni.
Po obračunu v Latviji Zmaje v soboto čaka še gostovanje pri Igokei, prihodnjo sredo pa se bodo v Eurocupu vrnili pred domače navijače na tekmi proti Le Mansu. Zmaga v Rigi bi zato prišla ob pravem času.
Riga Zelli – Cedevita Olimpija, v sredo, 14. oktobra, ob 18:00 na Šport TV 1. Studijski program se začne ob 17:15. Vabljeni v našo družbo!
