Avtor: Aljaž Pirnat
23. 4. 2025, 15.06
“Neizmerno sem vesel, da so te discipline postale olimpijske discipline. V karieri sem se vedno soočal z izzivom, da sem moral trenirati za olimpijsko disciplino in se nikoli nisem mogel stoodstotno posvetiti razdalji, za katero sem bil pravzaprav rojen. Končno v plavanju nihče ne bo več ‘manj vreden’,” je za STA iz Nashvilla v ZDA zapisal Stevens, ki je desetletje in pol bo bazenih sveta blestel na 50 m prsno.
Kljub talentu, trdemu delu, globalni konkurenci, vrhunskim rezultatom, konstantnemu uvrščanju v finala, osvojenih kolajnah na svetovnih in evropskih prvenstvih je namreč status discipline bil tisti, ki mu je onemogočal urediti finančni status znotraj zveze in na državni ravni. In prav slednje je bil razlog, da je konec leta prekinil športno pot, nato pa se z ženo iz Kopra preselil nazaj v Nashville.
“In seveda, ko nekaj, čemur si posvetil srce in dušo toliko let, končno dobi zasluženo priznanje, se ti znova prižge iskrica tekmovalnega ognja. Ne morem zanikati, da misel na vrnitev znova trka na vrata – navdušenje definitivno obstaja,” še razkriva dolgoletni plavalec Triglava in dodaja, da se bo odločil po tehtnem premisleku, če bodo seveda okoliščine prave.
“Časovna ironija je skoraj neverjetna. Odkar sem zaključil kariero, so minili šele štirje meseci,” je vesel Stevens, saj je časa do olimpijskih iger Los Angelesu 2028 za vrnitev v bazene in pripravo več kot dovolj.” Vedno sem verjel v rek: kjer je volja, tam je pot. In volja zagotovo je. Res me zanima, kam me bo ta nova zgodba peljala.”
Olimpijski status 50-metrskih disciplin ima za Stevensa dodatno razsežnost. “Ne le zaradi notranjih dvomov, ko ti drugi dopovedujejo, da tvoja disciplina ni olimpijska, ampak tudi zaradi stalnega boja za finančno podporo. Dobro vem, kako težko je slediti sanjam, ko te ljudje obravnavajo kot manjvrednega, čeprav tekmuješ na najvišji svetovni ravni v disciplini, ki je po zahtevnosti povsem enakovredna vsem ostalim.”
Stevens se je ob tem spomnil tudi drugih reprezentančnih kolegov (Matjaža Markiča, Emila Tahirovića, Damirja Dugonjića … op. STA). Reprezentant trdi, da so bili tekmovalci v prsnem slogu na 50-metrski razdalji prepogosto spregledani ali podcenjeni celo s strani lastnega sistema in strokovnjakov, ko je šlo za nastope na največjih mednarodnih tekmovanjih. “Verjamem, da so ti časi zdaj končno mimo.”
“Vsaka disciplina, vsak plavalec in vsak vložen trud bo končno imel svoje mesto na največjem odru na svetu – in bo cenjen na vseh nivojih, od lokalnih tekem do olimpijskih iger,” je še zapisal dolgoletni reprezentant, ki vidi spremembo olimpijskega programa tudi kot priložnost za plavanje na globalni ravni, saj bodo številni lahko podaljšali svoje kariere, mladi pa bodo dobili več časa za razvoj.
“Verjamem, da bodo nove discipline plavanje naredile hitrejše, bolj dinamično in atraktivno, hkrati pa bolj zabavno za vse,” je še dodal plavalec, ki bo letos dopolnil 30 let.
Vir: STA
Foto: Sportida.com
