Slovenska nogometna reprezentanca je v Nacionalnem nogometnem centru Brdo začela priprave na prijateljski tekmi proti Madžarski in Črni gori. Prvi trening je potekal pod vodstvom novega selektorja Boštjana Cesarja, ki je v reprezentanco vključil tudi nekaj novincev in s tem odprl novo poglavje slovenske izbrane vrste.
Selektor na tokratni akciji ne more računati na nekatere pomembne igralce. Zaradi poškodb bodo manjkali Jan Oblak, Benjamin Šeško in David Brekalo, ki so sicer obiskali reprezentanco in soigralcem zaželeli uspešne nastope.
Novo energijo v reprezentanci so začutili tudi igralci. Petar Stojanović je ob začetku priprav poudaril pozitivno vzdušje in pomen ponovnega snidenja: “Dolgo časa nismo bili skupaj, tako da smo se že kar malo pogrešali. Lepo je znova zadihati slovenski zrak. Vsi smo veseli, atmosfera je odlična in skupaj začenjamo nov ciklus.”
Ob tem je izpostavil tudi prve vtise o delu novega strokovnega štaba: “Spremembe so že opazne. Prvi občutki so zelo profesionalni, vse je natančno pripravljeno. Prepričan sem, da bo strokovni štab na najvišji ravni, na nas pa je, da to prenesemo na igrišče.”
Zavedajo se, da bo za prilagoditev potreben čas: “Za nami je zahtevno obdobje, zato bomo potrebovali nekaj časa, da spoznamo zahteve selektorja. Pred nami sta dve zahtevni tekmi in upam, da bomo čim prej začeli nizati pozitivne rezultate.”
Jaka Bijol je poudaril pomen konkurence in enotnosti v ekipi: “Vsi se moramo boriti za svoje mesto. Pomembno je, da vsak da svoj maksimum in prispeva k uspehu ekipe.”
Branilec, ki bo v odsotnosti Jana Oblaka opravljal vlogo kapetana, vidi pripravljalni tekmi kot priložnost za nove ideje: “To je dobra priložnost, da preizkusimo nove zamisli in da novinci pokažejo, kaj lahko prinesejo ekipi. Na nas starejših pa je, da jim pomagamo, da se čim hitreje vključijo.”
Slovenijo prva pripravljalna tekma čaka 28. marca v Budimpešti proti Madžarski, tri dni kasneje pa bo v Podgorici sledil še obračun s Črno goro.