Oba škotska predstavnika že nestrpno pričakujeta prvi ligaški derbi

V Glasgowu je znova čas za enega najbolj pričakovanih nogometnih obračunov na Škotskem. Celtic in Rangers se bosta v nedeljo pomerila v prvem prvenstvenem Old Firmu sezone, obe moštvi pa v obračun vstopata z jasnim ciljem – osvojiti pomembne točke pred reprezentančnim premorom.

Celtic je v zadnjem tednu doživel dva zaporedna poraza. Preteklo nedeljo je v ligaškem pokalu na Ibroxu izgubil proti Rangersom, nato pa je v četrtek v Ligi Europa moral priznati premoč še Ferencvárosu. Trener Martin O’Neill zato poudarja, da bi bila zmaga v nedeljskem derbiju najboljši način za povrnitev samozavesti.

“To je velika tekma, ne glede na to, ali jo igramo septembra ali marca. Resnično je velika in nanjo moramo biti pripravljeni,” je pred obračunom dejal O’Neill.

Celtic je kljub zadnjima porazoma še vedno na vrhu prvenstvene lestvice, morebitna zmaga proti največjemu rivalu pa bi njegovo prednost še povečala. O’Neill je ob tem izpostavil, da njegova ekipa proti Ferencvárosu ni bila daleč od ugodnejšega razpleta.

“Imeli smo veliko posesti in ustvarili številne odlične priložnosti. Če bi eno od njih izkoristili in povedli, bi se po mojem mnenju samozavest vrnila. Vendar smo še daleč od dna. Še vedno vodimo v ligi in če bi zmagali na tej tekmi, bi prednost še povečali,” je dejal trener Celtica.

Rangersi v prvenstveni derbi prihajajo z drugačnim občutkom. Na prvem derbiju sezone so namreč na Ibroxu premagali Celtic in si zagotovili napredovanje v polfinale ligaškega pokala.

Vratar Rangersov Ivor Pandur verjame, da lahko njegovo moštvo podobno predstavo ponovi tudi na Parkheadu.

“Da, samozavestni smo. Opravili smo zelo dobro delo. Želimo le ponoviti predstavo s pokalne tekme. Imeli smo teden dni časa za pripravo, da vidimo, kaj lahko izboljšamo in naredimo bolje,” je povedal Pandur.

Hrvaški vratar je ob tem opisal tudi svojo prvo izkušnjo z vzdušjem na slovitem Old Firmu. Čeprav je Rangersom pripadel prvi obračun, bo tokrat igral na stadionu največjega tekmeca.

“Ko stopiš na igrišče in slišiš zvok ter energijo s tribun, je to nekaj povsem drugega od vsega, kar sem v življenju doživel. Zelo sem hvaležen, da sem lahko to izkusil,” je dejal Pandur.

Pri Rangersih se zavedajo, da bo Celtic po dveh zaporednih porazih skušal pokazati drugačen obraz. Pandur pričakuje, da bodo domači analizirali napake iz prvega derbija in se skušali izboljšati.

“Vemo, da bodo pogledali, kaj so naredili narobe, in se bodo poskušali izboljšati. Poskušali bodo stvari narediti bolje, mi pa moramo biti na to pripravljeni. Prav zato trdo delamo. Osredotočiti se moramo nase, dati vse od sebe in videti, kam nas bo to pripeljalo,” je sklenil Pandur.

Pred Celticom in Rangersi je tako drugi Old Firm v zelo kratkem času. Tokrat bo v ospredju prvenstvo, vložek pa nič manjši – Celtic želi prekiniti niz porazov, Rangers pa potrditi, da zmaga iz pokala ni bila naključje.

Celtic – Rangers, ob 12.55 na Šport TV 1

Vir: Celtic FC, FC Rangers
Foto: Guliver Image/Jamie Johnston