Matej Poplatnik: Smo ambiciozni, v kateremkoli evropskem tekmovanju bo igralo Celje, bomo dostojno predstavljali Slovenijo!

Nogometaši Celja so letos proslavili svoj tretji naslov državnih prvakov, za seboj pa so pustili tudi novo izjemno evropsko sezono. Čeprav jim tokrat ni uspelo ponoviti lanskega uspeha - preboja med najboljših osem - so z novo uvrstitvijo v izločilne boje znova pustili močan pečat na mednarodnem prizorišču. V pogovoru z našo televizijo je napadalec grofov Matej Poplatnik poudaril, da letošnja evropska sezona Celjanov nikakor ni razočaranje, temveč še ena potrditev tako kakovosti kluba, kot tudi rasti slovenskega nogometa.

“Glede na to, da nismo uspeli priti do četrtfinala kot prejšnjo sezono, je mogoče prisotno manjše razočaranje, ampak moramo se zavedati, da to, kar nam je uspelo narediti v Evropi, ni mala stvar,” je sprva dejal Poplatnik. Celjani so se v izločilnih bojih pomerili tudi z grškim prvakom AEK-jem iz Aten in po besedah izkušenega napadalca dokazali, da se lahko enakovredno kosajo tudi z najmočnejšimi ekipami stare celine.

Grofje so sezono sklenili z naslovom državnega prvaka, kar seveda tudi v prihodnjem tekmovalnem letu prinaša novo evropsko poglavje. Klub bo kvalifikacije za elitno ligo prvakov začel v drugem krogu kvalifikacij, kar je po Poplatnikovih besedah še en odraz odličnega dela zadnjih sezon.

“To je zagotovo pomembna stvar. Z dosedanjimi nastopi v Evropi smo pomagali tudi slovenskemu nogometu, saj je narasel naš evropski koeficient. Veseli me, da lahko kot klub pomagamo tudi rasti tega športa v državi,” je dejal Poplatnik.

Za izkušenega napadalca je bila sezona posebna tudi osebno. Po prihodu v Celje je sprejel nekoliko manjšo minutažo, a poudarja, da svoje odločitve ni niti enkrat obžaloval. “Moj glavni motiv je bil, da se pridružim najboljši ekipi v državi, da igram Evropo in osvojim naslov državnega prvaka. Lahko povem, da niti za sekundo nisem obžaloval te odločitve,” je povedal.

Čeprav ni igral toliko kot v nekaterih prejšnjih sezonah, verjame, da je ekipi prispeval pomemben delež. “Mislim, da sem dal svoj doprinos v minutah, ki sem jih dobil. Dobro sem opravljal svoje delo, pomagal ekipi in skupaj smo prišli do dobrega rezultata.”

Za konec je 33-letni napadalec še poudaril, da ambicije kluba iz knežjega mesta pred novo evropsko sezono ostajajo visoke: “Vsak športnik mora biti ambiciozen in si postaviti zelo visoke cilje. Sigurno je naš cilj liga prvakov. Vendar ne glede na to, ali bo to konferenčna liga, evropska liga ali liga prvakov, bomo vsako priložnost pograbili z odprtimi rokami.”

VIDEO: Studijski pogovor z napadalcem Celja Matejem Poplatnikom o evropski sezoni in ambicijah kluba

Foto:
Video: Šport TV