Po prihodu Campelosa ima vse vidnejšo vlogo, sedaj je z mislim že pri novi sezoni: ”Hočemo Ligo prvakov!”

Andrej Kotnik je po osvojitvi naslova državnega prvaka s Celjem za Planet nogomet spregovoril o svojem vzponu forme, vrnitvi iz Kitajske, vplivu trenerske menjave in velikih evropskih ambicijah Grofov. Izkušeni ofenzivec verjame, da Celje ni reklo zadnje besede – cilj za prihodnjo sezono je jasen: kvalifikacije za ligo prvakov in nov evropski korak naprej, še prej pa Grofe čaka domači obračun z Bravom na Šport TV!

Andrej Kotnik je bil po odlični predstavi proti Aluminiju, ko je ob zmagi Celja s 5:0 dosegel dva zadetka, izbran za igralca 32. kroga Prve lige Telemach. Za njim je sezona vzponov in padcev, saj ga je del tekmovalnega leta ustavila poškodba zadnje lože, zdaj pa je znova ujel pravo formo.

”To je rezultat trdega dela, vztrajanja in čakanja. In ko je tako, pride potrditev. Vedno sem bil pripravljen pomagati ekipi, pa naj bo to za minuto, dve ali pet… Kdor čaka, na koncu dočaka,” je dejal Kotnik.

Po dveh letih in pol na Kitajskem se je vrnil v Slovenijo, kjer je v Celju našel okolje, v katerem se počuti izjemno dobro. ”Težko je bilo oditi od doma na drugo stran sveta, a sem se hitro privadil. Izkušnja kot taka je bila zelo dobra, a dom je vendarle dom. Sam sem se želel še dokazovati v evropskem nogometu in ko je prišel klic iz Celja, nisem dosti razmišljal, če sploh sem,” je pojasnil.

O Celju govori z izbranimi besedami, zato odhoda v tem trenutku ne vidi kot realne možnosti. ”Tukaj se super počutim. Mogoče se sliši klišejsko, a v Celju res vse ‘štima’ – od uprave do soigralcev in celotnega delovanja kluba. Ne vem, če se mi je kdaj v toku kariere, sploh v mlajših letih, zgodilo, da sem z užitkom prišel na trening.”

Po osvojitvi naslova priznava, da lovorika ni prišla kot presenečenje, saj je bil cilj kluba jasen že od prvega dne. ”Vedel sem, kam prihajam, in vedel sem, da smo tu zato, da osvojimo trofejo. Nogometni klub Celje kot celota je od prvega dne priprav delal na tem, da se pokal za zmagovalca prvenstva vrne v naše vitrine.”

Dotaknil se je tudi odhoda Alberta Riere, ki je po njegovih besedah ekipo sicer pretresel, a igralcev ni povsem presenetil. ”Kolikor smo obžalovali njegov odhod, toliko smo mu čisto vsi igralci to privoščili. Mislim, da bi lahko do jutri zjutraj govoril v superlativih o njem, ampak na kratko: Albert Riera obvlada svoje delo do milimetra.”

Novo energijo je v moštvo prinesel Vitor Campelos, ki je po Kotnikovem mnenju ekipo znova povezal in jo mentalno dvignil. ”Prišel je Vitor Campelos, ki je predvsem zbližal ekipo, vrnil tisti moštveni duh in nas mentalno pripravil na to, kar prihaja. Ravno ta način nam je dal novo energijo, uravnotežil stvari, zamenjali smo način igre in stvari so se poklopile.”

Celjani se zdaj že ozirajo proti prihodnji sezoni, ko jih čakajo kvalifikacije za ligo prvakov. Kotnik ima z evropskimi tekmami že izkušnje, a pravi, da v Celju čuti drugačno samozavest. ”Igral sem Evropo z Gorico, Mariborom in Koprom, in vedno je bil prisoten tisti nek strah oziroma morda preveliko spoštovanje nasprotnikov. V Celju lani tega nisem začutil. Mi smo šli v tekme brez strahu. Če se malo pošalim: lani, ko smo odlično krenili v kvalifikacije, sem si rekel – pa naj pride Barcelona, pripravljeni smo.”

Cilj grofov je jasen – nadgraditi naslov in poskusiti narediti nov evropski preskok. ”Liga prvakov je naš cilj, oziroma hočemo narediti korak višje kot doslej, kar bi bila Liga Evropa, ampak ponavljam: mi hočemo Ligo prvakov.”

Celje – Bravo, v soboto od 19:30 na Šport TV1

Vir: Planet nogomet
Foto: Sportida.com