Zmaji v petek začenjajo novo sezono: ”Vsaj na papirju smo dobili tisto, kar smo želeli”

Vodilne slovenske hokejske klube konec tedna čaka začetek regionalnih tekmovanj. Olimpija Ljubljana bo v novi sezoni znova tekmovala v ligi ICEHL, medtem ko bosta drugo leto zaporedoma slovenska kluba v alpski ligi Jesenice in Celje. Največje apetite ima klub iz prestolnice, ki je s prihodom novega vlagatelja doživel številne spremembe.

Kanadski strateški partner Alexandre Lefebvre je obogatil proračun Olimpije, kar je v času od konca pretekle sezone botrovalo številnim kadrovskim okrepitvam. Klub je spremenil tudi svojo celostno podobo.

S prihodom novega vlagatelja so se okrepila tudi pričakovanja, kar je že aprila ob predstavitvi povedal predsednik kluba Miha Butara. “S partnerstvom imamo velik potencial za širitev na organizacijski ravni in tudi na tekmovalni ravni. V prvi sezoni želimo priti v končnico, v drugi sezoni želimo biti v polfinalu, nato tako naprej,” je takrat dejal.

Hokejisti Olimpije so v lanski sezoni regionalne lige ICEHL ostali brez končnice. V boju za zadnji mesti za izločilni del sezone, kjer so se pomerila moštva na mestih od 7 do 10 po rednem delu, so izgubili proti Pustertalu. Zatem so Ljubljančani osvojili naslov državnega prvaka, ko so v finalni seriji po štirih zmagah premagali Sij Acroni Jesenice.

Za dosego ciljev so se poleg novih investicij v mladinski pogon usmerili k privabljanju igralcev. Iz Beljaka sta prišla slovenska reprezentanta Robert Sabolič in Blaž Tomaževič. Med tujimi novinci so tudi Kanadčani Arvin Atwal, Kale Kerbashian, ki je nazadnje igral v slovaški ligi, ter Alexandre Lavoie, najboljši strelec francoske lige, nazadnje član Grenobla.

Trenerju Anttiju Karhuli bo na klopi v vlogi pomočnika družbo delal nekdanji slovenski reprezentant Andrej Tavželj, ki je končal kariero v Celovcu. “Dobra stvar je, da imamo tudi nekaj starih obrazov, ni bilo treba veliko menjati. Seveda smo veseli, da smo pripeljali nekaj novih fantov, tako domačih kot tujih. Potrebno bo nekaj časa, da se spoznamo, ampak komaj čakam. Mislim, da smo vsaj na papirju dobili tisto, kar smo želeli,” je o igralskem kadru dejal finski strateg.

Ljubljančani bodo sezono odprli v petek z domačo tekmo proti Beljačanom. V ligi ICEHL bodo nastopali še branilci naslova iz Salzburga, celovški KAC, Graz 99ers, Innsbruck, Dunaj, Linz in Vorarlberg, italijanski Pustertal, Asiago in Bolzano ter madžarski Fehervar. Moštva bodo v rednem delu odigrala 49 tekem, ob lihem številu moštev (13) pa bo imel redni del 52 krogov.

Konec tedna pa se bo ob elitnem regionalnem tekmovanju začela tudi alpska liga. V njej bosta drugo sezono zaporedoma nastopila Jesenice in Celje.

Nekdaj rekordna jeseniška zasedba gradi na mladih, v zadnjem trenutku pa je moštvo okrepil 25-letni kanadski branilec Jack Lyons. Bržkone so bile potrebe v obrambi velike, kar je nenazadnje razkril zadnji test pred začetkom tekmovanja, ko so železarji v Podmežakli prejšnji teden izgubili proti Asiagu z 2:7.

V pripravah na alpsko ligo je bil boljši tudi Zell am See (5:2), Celje (4:3), še najlepša pa je bila predstava Jeseničanov v Beljaku, kjer so gostitelji slavili šele po podaljšku (5:4).

Že pred tem je novi trener Finec Niko Eronen poskrbel tudi za finski okrepitvi v napadu. Prišla sta Oli Valtola in Santeri Silanpää. Nekaj pa je tudi sprememb med domačimi hokejisti, saj je kapetan Gašper Glavič drsalke obesil na klin, Žan Jezovšek pa bo po novem nastopal v Franciji. V domači hram se vračata Gregor Koblar in Jaka Šturm.

“Čas bo pokazal, kam sodimo. A če bosta odnos in energija prava, v prvem delu računamo na mesto med najboljšo peterico in s tem na neposredno uvrstitev v drugi del tekmovanja,” pravi direktor kluba Anže Pogačar, ki hrepeni po starih časih, ko so železarji s precej bolj razkošnim proračunom konkurenčno nastopali v regionalni ligi Ebel.

“Za to bomo potrebovali strateškega partnerja. Le derbi z Olimpijo privabi ljudi in le z dvema močnima kluboma bomo imeli priložnost za razvoj igralcev. A za zdaj v naših krajih partnerja za ta projekt ni,” je finančno usodo kluba predstavil Pogačar.

V taboru Pellet Celje, ki je lani naredil preboj z nastopanjem v alpski ligi, sta najpomembnejši okrepitvi Jeseničan Miha Logar in Ukrajinec Danil Carkovskij, v strokovnem taboru pa bo ekipi pomagal Mark Čepon, še lani eden od stebrov ekipe na ledu.

Da klub dobro desetletje po ponovnem zagonu članske vrste v knežjem mestu izpolnjuje cilj rasti in dobiva resnejšo obliko, potrjuje širša organiziranost – klub prvič v zgodovini navijačem ponuja nakup dresov, kap, hokejskih ploščkov in obeskov za ključe.

Sezona bo pokazala, kam vse močnejša zasedba iz Celja sodi. Na pripravah so Celjani ugnali tudi Jeseničane in Sisak (8:3), izgubili pa na gostovanju v Sisku (2:3) in v Budimpešti proti UTE (1:3).

“Prvi mesec priprav smo v nasprotju z lansko sezono izkoristili optimalno. Ekipa od prvega dneva dela 100-odstotno in viden je velik premik v ekipi, s čimer smo vsi zelo zadovoljni,” pred sezono pravi trener Gal Koren.

“Lani smo sezono končali zelo pozitivno in tako želimo kreniti v letošnjo. Letos se na pripravah vidi napredek in to moramo zdaj prenesti na tekme. Verjamem, da bomo dali na ledu vse od sebe in to se bo pokazalo tudi v izidih,” je dodal kapetan Jure Sotlar.

Tekmeci slovenskih klubov v alpski ligi bodo avstrijski Kitzbühl, Bregenzerwald, Zell am See, mlada vrsta Salzburga, hrvaški Sisak ter italijanski Unterland Cavaliers, Vipiteno, Val Gardena, Merano, Cortina in prvaki iz Rittna.

V prvem krogu bodo hokejisti Acroni Jesenic odpotovali k Bregenzerwaldu, Pellet Celje pa v Vipiteno.

Olimpija – VSV, v petek ob 19:00 na Šport TV 1!

Foto: Sportida.com